החוק להגנת הדיירים הרחיב את זכויותיהם של הדיירים, לרבות הזכות לסרב לדייר לא מתאים ולפנות אותם אם לא ישלמו שכר דירה. החוק גם מגן על דיירים מפני פינויים בלתי חוקיים ופינויים אחרים, ומעניק לבעלי הבתים את הזכות לפסול דיירים המהווים מטרד או סיכון בטיחותי. עד לאחרונה, לדיירים הייתה הגנה מועטה מפני בעלי בתים שהפלו אותם לרעה בגלל גזע או מין. הימים האלה נגמרו, בכל אופן. חוק הגנת הדייר הופך את בעלי הבית לתת דין וחשבון ומרחיב את זכויות הדייר לכל דייר.
כדי לקבל עותק של הגנות החוק, על הדיירים ליצור קשר עם בעל הבית שלהם ולהסביר להם את ההשפעה הכספית. ההודעה יכולה להיות מכתב, דוא "ל או הודעת טקסט. ההודעה חייבת להישלח בתוך 30 ימים לאחר מועד תשלום שכר הדירה. כמו כן נדרש תיעוד של קשיים כספיים, כולל חשבונות הקשורים להוצאות רפואיות יוצאות דופן, כמו גם כל תיעוד הקשור להתפרצות.
בעוד צו זה מאפשר לדיירים מוגנים לשלם את שכר הדירה למשך שישה חודשים, הדיירים אינם צריכים להסתמך עליו. דיירים מוגנים צריכים להגיש את תגובותיהם בתוך 5 ימים מיום קבלת תלונת הפינוי. הדבר יגן עליהם מפני שיפוט ברירת מחדל וימנע מבעלי הבתים לגרשם. צו מנהלי חדש אוסר על נעילת שריף של דיירים מוגנים עד 31 במאי 2020. זוהי הקלה גדולה לדיירים שנמצאים במצב בלתי נסבל.
אם דייר מוגן מת, הדייר לא מסתיים. היא ממשיכה להגן על צאצאים פשוטים ויורשים חוקיים. בן או בת הזוג ששרדו של דייר מוגן הוא היורש החוקי של הדייר המוגן וההגנות זהות לזו של כל הדיירים האחרים. בנוסף לכך, דיירות מוגנת יכולה גם להעביר את הדיירים לבן או בת הזוג ששרדו. משמע הדבר שאם דייר מוגן מת, לא ניתן לפנות אותו.
זכויותיהם של דיירים מוגנים שונות מזכויותיהם של דיירים אחרים. ברוב המקרים, הם לא יכולים להיות מפונים על ידי בעל בית באמצעות חוק אליס או מהלך-בפינוי בעלים. יש דיירים אחרים המוגנים גם הם, כגון בני שישים או הסובלים ממחלות כרוניות. בעל הבית עשוי להיות מוכן לשלם סכום חד פעמי בתמורה להגנות שהדיירים האלה נהנים מהן. כאשר בעל הבית מתעניין בפינוי, הוא לא יכול לפנות את הדייר אלא אם הדיירים יסכימו לעבור לנכס אחר.
חוק ההגנה נועד גם לפתור פרצה פוטנציאלית אחת. אם הדייר מסרב לחתום על חוזה השכירות החדש, בעל הבית עדיין יכול לסיים את המגורים המוגנים למטרה מוצדקת. עם זאת, בעל הבית חייב לכלול הודעה על מעבר לחכירה החדשה אינה ”דומה” לזו הישנה. בקיצור, אם בעל בית רוצה לפנות דייר בהתבסס על גיל, הוא צריך לכלול הודעה מראש בחוזה השכירות החדש. ללא הודעה כזו, החכירה החדשה לא תיחשב ”דומה” לזקנה.
החוק גם מגן על דיירים בפיקוח על שכר הדירה בקליפורניה. חוק זה חל על כל הדיירים, ללא קשר לגיל, למצב, אורך התושבות או ההכנסה. בנוסף, החוק חל גם על בעלי בתים שמוכרים את יחידותיהם לאדם שקונה שלוש יחידות או פחות. גם אם אדם קונה שלוש או פחות יחידות באותו בניין, פקודת הפיקוח על שכר הדירה חלה על הדיירים האלה. ההגנות בקליפורניה אינן תקפות במהלך השנה הראשונה של קביעות, אם כי ההגנות אינן תקפות.
חוקי הפיקוח על שכר דירה נוצרו בתגובה לעלויות הגבוהות של חברות הביטוח לבעלי הבית. בעוד כוונתו המקורית של החוק הייתה להגן על דיירים מפני פינוי ללא סיבה, שתדלנים בעלי הבית דיללו את כוונתו. עם זאת, מטרתו של החוק היא לתת לדיירים את הרושם כי למחוקקים אכפת מזכויותיהם. יש לציין כי חוק ההגנה גם מרחיב את ההגנות לפינויים שנעשים בניגוד לחוק הגנת הדייר.
חוק ההגנה משפיע הן על בעלי הבית והן על הדיירים, והוא כלול בספרי החוק והטפסים של בעל הבית בקליפורניה. סוגים מסוימים של דיור פטורים מפיקוח על שכר דירה או רק גורמים למגבלות. בנוסף, בעלי בתים לא יכולים לנעול דיירים שפיגרו בשכר דירה. למרות ההגנות החדשות, בעלי האדמות עדיין יכולים לסרב לציית לחוקים אלה אלא אם כן הם משיגים צו בית משפט. אם בעלי הבית אינם מסוגלים לעמוד בדרישות אלה, הדיירים יכולים לעשות הסדר תשלום ישירות עם בעלי הבית שלהם.